Microfulfillment

Originario del sector de los comestibles, el microfulfillment es una estrategia para que los minoristas completen los pedidos en línea de las tiendas minoristas existentes o de las "tiendas oscuras" ubicadas cerca del cliente, con el objetivo de minimizar los costos de envío y de mano de obra y, al mismo tiempo, satisfacer la demanda de los clientes de un despacho rápido de los pedidos.

En lugar del enfoque que implica que haya demasiados trabajadores por los pasillos para completar los pedidos en línea de los clientes, se crea un lugar de almacenamiento y recolección centralizado en el que se pueden completar la mayoría de los pedidos, lo que aumenta la eficiencia del retiro y la velocidad de despacho.

Mientras que algunas estrategias de microfulfillment representan un sistema automatizado de despacho de pedidos en la parte delantera de la tienda con clientes que caminan para retiran sus pedidos completados, estos centros de microfulfillment (MFC) también pueden estar ubicados en el área de almacén posterior donde solo acceden los empleados, o incluso en centros de microfulfillment o "tiendas oscuras” separados.

.

Si bien el microfulfillment se utiliza principalmente para describir soluciones en las tiendas minoristas existentes, existen otras estrategias de despacho relacionadas que también vale la pena considerar.

En la tienda
Los centros de microfulfillment se crean dentro del espacio comercial existente para ayudar a completar rápida y eficientemente los pedidos, tanto en línea como en la tienda, que se retiran en la tienda o en la puerta, o que se entregan al cliente. Para la estrategia de microfulfillment en la tienda, es necesario tener en cuenta: la ocupación de un espacio valioso dentro de las tiendas minoristas que ya de por sí tienen poco espacio y el costo de la instalación de centros de microfulfillment en múltiples lugares de venta.

Tiendas oscuras
Los ingresos vacíos se utilizan como pequeños centros de despacho para completar los pedidos en línea e incluso pueden dar servicio a tiendas minoristas locales. Estas "tiendas oscuras" no están abiertas al público. Los pedidos completos pueden ser retirados en la puerta, entregados a las tiendas para que pasen por ellos o entregados directamente a los clientes. Una tienda oscura podría potencialmente dar servicio a varias tiendas minoristas existentes, lo que reduce enormemente el espacio y los costos involucrados con el microfulfillment en la tienda.

Estas tiendas oscuras pueden diseñarse con un costo más bajo, semi-automatización, como Robots móviles automatizados (AMR) y tecnologías de clasificación automatizada para ayudar en los esfuerzos de recolección manual. También se pueden adaptar para sistemas de alta automatización de bienes a persona (Goods to Person, GTP).

Centros de comercio electrónico metropolitano
Los pequeños centros de despacho o centros de comercio electrónico metropolitano (MEC) se crean en áreas urbanas o metropolitanas de gran densidad para atender a los clientes locales del comercio electrónico. Los pedidos son entregados o enviados a los clientes directamente desde los MEC.

Volumen de pedidos en línea
Las tiendas que están considerando el microfulfillment necesitan generar suficientes ventas en línea para justificar el costo. Sin un volumen suficiente de pedidos, el ahorro por la reducción de los costos de mano de obra y el aumento de la eficiencia no compensarán el costo de la implementación.

Espacio
Para las tiendas existentes, debe haber espacio disponible para alojar un sistema de microfulfillment, ya sea mediante renovación o expansión. La automatización del microfulfillment en las tiendas está diseñada para espacios pequeños, en la parte posterior de la tienda y con poco espacio libre en altura. Las tiendas oscuras requieren un espacio disponible para la venta minorista que cumpla con los requisitos de tamaño y costo en el área donde existe la demanda.

Costos de última milla
Dado que el microfulfillment no es una solución que se adapta a todos los casos, es vital explorar las opciones de distribución de los productos al cliente para garantizar un retorno de la inversión aceptable. Algunas pueden incluir:

• Retiro en la tienda
• Envío
• Servicio de entrega de la tienda al cliente
• Entrega al cliente por parte de un servicio de terceros

La reducción del costo de la última milla es por lo general un importante factor que contribuye positivamente al retorno de la inversión. Se deben analizar todas estas variables antes de decidir aplicar el microfulfillment.

Los productos comestibles enfrentan sus propios desafíos al considerar las operaciones de microfulfillment y las oportunidades de eficiencia. De igual modo, al estar centrado en la conveniencia, la calidad y la rapidez, el sector de comestibles tiene que tomar en cuenta lo siguiente:

• Alimentos perecederos
• Variaciones de temperatura: productos frescos, refrigerados, congelados
• Miles de unidades de mantenimiento en almacén (SKU) de productos
• Retiro en la puerta, entrega local y proveedores externos
• Servicios que varían entre servicios dentro de una hora, el mismo día y el día siguiente
• Disponibilidad precisa de los productos en las plataformas internas y de cara al cliente

Además de esto, debe incluirse la identificación de la mejor manera de satisfacer las demandas de los clientes cuando adapta su actual ubicación de venta minorista para satisfacer tanto las compras de los clientes en el lugar como para la recolección por parte de los empleados para los pedidos digitales. Para lograr un retorno de la inversión y una experiencia positiva para el cliente, es importante que evalúe sus flujos de trabajo en la tienda. Colocar los productos en ubicaciones óptimas y reponerlos según las demandas de los clientes es esencial para un funcionamiento sin problemas, y el software de gestión adecuado puede ayudar a que lo logre. Por encima de todo, el objetivo es asegurar que usted pueda seguir desarrollando una operación rentable con la menor cantidad de interrupciones.